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这个夜晚,九江郡西河村注定是不平静的。
数千兵马进踏破了山村的宁静,无数的火把汇成一条火龙,往熊康家的院子赶来。
尹旭与陈平暗自心惊,将怀王嫡孙熊心护在其中,屈明、熊康两大楚宫禁卫再次肩负起职责,贴身保护楚国太子。慌乱之中,尹旭注意到熊心表情坚毅,表现的很冷静很从容。或许是王族天生的遗传吧!尹旭不禁暗自欣赏。
杂乱的脚步声在院外响起,无数的火把将小院照的通明,一个中年男子身穿盔甲,气势汹汹走到门口。蒲俊和苏岸阻止手下人,举起明晃晃的长剑,小心戒备。
火把飘摇,尹旭接着火光瞧去,胡须飘飘,气势不凡。一双眼睛虽然有神,却提溜提溜转个不停,给人一种一肚子坏水的感觉。尹旭并不喜欢此人,至少在第一印象上是这样。
熊康举目看去,微微一怔,许久才道:“宋义?”
尹旭暂时松了一口气,来着不是秦军就好,至少不会加害于熊心。
中年男子哈哈一笑,昂首阔步走了过去,蒲俊已经听到熊康说话,应该是认识的人,那边尹旭使个眼色,刀光剑影晃动,让出一条道来。
“臣宋义参见太子殿下,臣护驾来迟,还望殿下恕罪!”中年来自来到重重拜倒的熊心面前,跪地参拜。
尹旭已然知道这位盔甲武士的身份——楚国令尹宋义。在楚汉前期,一直与项羽叔侄作对的宋义,巨鹿之战前被项羽斩杀。尹旭对他本就没有好印象,宋义第一句话出口,仅存的一点好感也烟消云散。护驾来迟,说的真尼玛冠冕堂皇,明明闹得大家不安宁,惊驾还说得过去。
护驾?真尼玛不要脸!
陈平也是眉头一皱,宋义为何会突然出现在此处,他此来目的何在?
“平身!”熊心保持着那不冷不热的淡定。
屈明笑道:“听闻宋将军在江夏一带招兵买马,起兵抗秦,不知现下情形如何?”
宋义曾担任楚国令尹,与熊康、屈明都是认识的,听到老朋友问话,当即笑道:“宋某已经已经招纳五万大军,立志抗秦复楚,刚刚得到太子点在殿下在此的消息,便马不停蹄赶来护驾。”
陈平暗自凑了过来,小声在尹旭耳边嘀咕道:“他在江夏一带招兵,手下可能有个三四万人,不过规模在不断扩大。目下并未怎么与秦军交战。”
出于职业习惯,尹旭不禁开始怀疑宋义的居心。特意强调自己有五万人马,听起来更像是是一种炫耀和示威,难免让人不爽。更让尹旭纳闷的是,他和陈平奉命寻访怀王嫡孙虽是天下皆知的事情,但为了安全和不受打扰,他们一直很低调,都是暗自悄悄进行的,知晓行踪者甚少,宋义怎么会得到消息?
按照熊康和屈明的说法,这世上应该就他们几人知晓太子下落,宋义之前是不可能得到消息的。如此说来,似乎只有一个解释,他们被跟踪的。只有这样,宋义才能拿捏的恰到好处,在他们刚刚找到怀王嫡孙之时,赶来“护驾!”。那么是哪个环节出了问题?又是谁泄露了消息呢?
至于居心目的,应该就是熊心的太子身份闹的,这会子熊心的作用与东汉末汉献帝的作用类似。说白了,不过是挟天子以令诸侯的傀儡罢了!有所不同的是,秦末义军诸侯诸如项梁,宋义等人,不像袁绍那么傻,都意识到了这一点,才会陷入这种你争我夺的局面。
越听越不爽,尹旭正要反唇相讥,一直沉默的熊心却发话了:“宋爱卿辛苦了!”一股脑夸奖的话全出来了。
尹旭不禁眉头大皱,这唱的是哪一出?陈平也是面露尴尬、迷惘!不过他们都意识到一点,好不容易才找到怀王嫡孙,这功劳绝对不能让宋义轻易抢走。
尹旭直言道:“宋令尹,先把你手下的人马撤了吧,不要扰了太子殿下清静。”
“是啊,这么多人吵吵闹闹可不是个事,知道的会说宋令尹赶来护卫,不知道还以为您犯上作乱呢?”苏岸的话有些毒辣,对付宋义这等货色倒是最合适不过。
陈平不失时机地补上一句:“明日还要护送太子殿下启程前往彭城,劳烦宋令尹撤军吧,不要扰了太子殿下歇息!”
三言两语间,小院中火药味十足,宋义气的阴沉着一张脸,片刻后又恢复正常。这厮要真发火了还好办,看到宋义再次笑逐颜开,尹旭的脸色有些不自然了。表现这么从容淡定,只有两种人,要么是洞察世事的高人,要么是大奸大恶的小人,尹旭笃定宋义属于后者。
果然,宋义立即进言道:“彭城地处大楚北部,临近齐、魏,中原一带还有章邯的数十万秦军虎视眈眈,彭城的安全实在令人堪忧,太子不宜涉险前往。”
呃……熊康与屈明眼色一闪,泛起一丝波澜。乳娘则是脸色一沉,眼底有些湿润,顿时沉默了。他们是熊心最亲近的人,关心则乱。想起当年寿春城破,楚国灭亡时的惨重,他们的更加担忧。
陈平见势不妙,立即出言道:“放心好了,彭城有各路诸侯,数万大军驻守,保卫太子殿下,安全无需忧虑。再者彭城是反秦第一线,如若有太子殿下驻跸,更加能振奋我大楚三军士气,至于江夏,地处偏远,并不大合适。”
尹旭这话说的很明白,强调了彭城的安全性是对宋义的反驳,有点出太子的作用,增加砝码。最后一句直接是随宋义的嘲讽,他在降下一地爱招兵买马,壮大自身实力,却从未与秦军正面交锋。也就是说宋义的抗秦大军,至今还是只是浪得虚名而已。
宋义脸色瞬间煞白,调解几次呼吸后,说道:“江夏自然不好,不过彭城也并非最好的去处。太子殿下天潢贵胄,万金之躯,自然不能轻易涉险。至于陈大人所说的激励士气,倒是不假,不若这样太子殿下暂驻盱眙,我等随军前去护驾,不是很好嘛!”
“盱眙?”
尹旭倒吸一口想了,与陈平对望一眼,满眼担心。想不到宋义的心竟这样大,尹旭心中暗责,有些低估这奸猾的宋令尹了。
盱眙位于淮河岸边,淮水与邗沟交汇处,是滨海一带的枢纽。项梁如今的地盘主要包括了江东,淮南,一直到延伸到北部的彭城和薛地一带。大致就是后世的江苏、江西、安徽一带,盱眙正好在中间位置,更是南来北往的运输枢纽。
此处定都倒也说的过去,上两条理由都能坚固,本来无可厚非。
但这事从宋义嘴里说出来,意思就完全变了。他要率军前去护驾。项梁的主力如今全在彭城一带,物资主要靠江东和淮南一带提供,宋义要是率军插在背后,就大大的不妙了。一来截断了项梁的补给线,同时相当于在项梁背后插了一把刀,只怕从今日起,项梁再难安寝。
想到这,尹旭后背一片冰凉,项梁委以重任的事情,要是这么办砸了可如何是好?宋义啊宋义,你太不给哥面子了!也就是从这一刻起,尹旭真真正正恨上了宋义,直到有一天忍无可忍,痛下杀手。
“宋爱卿所言甚好!”闷不做声的熊心是语不惊人死不休啊!
呃……混小子你添什么乱啊,这是唱的哪一出?见面不到半个时辰,怎么就宠信上宋义了呢?尹旭仔细留意,看的出熊心并非乱弹琴,他冷静沉着的表情告诉众人,他的决定是思考过。
这事闹的,定都盱眙,宋义护驾……谁能想到好好的事情,被宋义横插一脚。不知不觉间,尹旭和陈平已经开始同仇敌忾。彼此换一个眼神,再看看宋义得意的表情,都有一个感觉——大事不妙了!