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天烨二十九年,三月初七,天烨帝驾崩,对外宣称身染恶疾,不治而亡。
同月二十三日,皇长子祁永晨以嫡长子身份在柩前继位,年号:正宣禾。
纳兰岚由此贵为孝圣德皇太后,她只用了短短数月就从冷宫中走出,成为大祁地位最高的女人。
而原本该晋封皇后的淑妃冷筱晴,因性情上佳,先皇厚爱,得群臣联奏,特尊封为孝淑敏太后。
虽不得实权,但冷家有此名,已然足够妲。
百姓还没来得及叹这一朝竟有两位太后,随着两王监国的消息传出,整个燕华城再度沸腾
两王监国,天大的笑话啊再加上一个野心勃勃的皇太后,足以注定正宣帝是大祁史上最没有实权的皇帝的悲剧。
随着京中寺庙丧钟齐鸣三万次,皇族宗亲,满朝四品以上文武官员在新君的带领下,长跪于先帝灵前。
这一切,终于随着为大行皇帝发丧,真正盖棺定论!
夜了。
汐瑶在小宫婢的搀扶下回了赤昭殿。
才进得内殿,她就忙不迭脱下身上繁琐的孝服,吩咐人准备吃的与热汤,她要边食边沐浴,且是嘴上还要肆无忌惮的哼哼——
“这才是头一日,只跪了半天我就全身疼得不行,真真要了命了!”
爹爹去的时候都不得这样劳累过。
祁璟轩走在后面帮她捡孝服,笑说道“早先是谁说要在父皇灵前哭足七天七夜的?”
汐瑶闻言陡然一僵,回身来指了一个小太监“你去守着大门口,要是祁煜风来了就说我闹了肚子,站都站不起来!”
大丧首日她去了也罢,往后的日子打死也不再去。
新皇已定,那些心思多的人各个都捞着好处,就休要再喊她去哭丧了。
那小太监拧着眉头看向祁璟轩求救,好脾气的十二爷只好挥手让他下去,再对那女子求情“这些都是往日七哥宫里的下人,你又何苦为难他们?”
汐瑶嗔了他一眼“我看你是跪傻了,连打趣的话都听不出。”
祁璟轩被她讲得无言,索性闭嘴。
哪想先得了汐瑶的吩咐备汤的管事公公非但不动,反而站得笔挺,道“浴汤早已备好,只不过十二爷,慕小姐,煜王殿下有令,从今儿个起,十二爷与小姐无论是用膳,还是起居,都在一起,所以”
“沐浴也要一起?”未等他说完,汐瑶就掀起眼皮笑问。
管事公公还没点头,祁璟轩怒斥道“胡闹!还在大丧期间,二皇兄怎能妄自下如此荒唐的命令!”
他从刚坐稳的椅子上站起,这就要出去找祁煜风理论。
守在殿中的一干太监们见状欲阻拦,汐瑶已先一步挡在他跟前。
“不就是一道沐浴吗?”她笑容满面,无所谓道“那就一道洗便是,反正你我早晚要成亲,这有何稀奇?”
说完她就抓起他的手,大大方方的朝浴室那面行去了。
得半柱香的功夫。
浴室里水声叮咚作响,雾气茫茫,充斥于其中。
宽大的池子里,汐瑶浸泡在内,手里捧着碟点心,吃得不亦乐乎,虽然大丧期间不能饮酒,但能这样已经让她十分满意。
一面享受,她不忘抬眸瞅向对面池边,背对她面壁盘坐的那身影,调侃“你真的不洗啊?还是打算洗本姑娘剩下的水?”
祁璟轩连道了好几个‘阿弥陀佛’,手中的佛珠拨弄得更快“男女授受不亲,都这时候了,汐瑶,你莫再捉弄我。”
汐瑶咯咯的笑得差点倒在池子里“话不能这么说,佛祖没教过你,人生在世,要懂得及时行乐?”
他晓得她是个什么性子,无奈又觉好笑,苦哀哀的道“就算你不顾我是出家人,好歹想想我父皇才将西去。”
看了整日的闹剧,他委实没想过回到寝殿会是个这样的状况!
身
后忽然想起躁动的水声,再闻她的说话,已然近了许多。
“你真是个傻子,也只有你还惦记着先皇了。”
移到他身后的池边,汐瑶露出两条滑溜的藕臂,交叠于台上,看着他那道白玉的背影叹声“罢啦,懒得欺负你了,知道你是不会乱来的。”
祁璟轩双肩往下沉了沉,好歹松口气。
便是这时,汐瑶又开始哼哼小曲,视他如无物般自顾泡汤了。
他紧蹙的眉间由此舒活少许,最欣赏的就是她这点了。
天大的事也能摆出‘无所畏忌’的神态表情来,再在危机当头时,随机应付。
长久下来,真让她活得顺风顺水,连二皇兄和三皇兄这等厉害之人都无法轻视她。
尤为今日在灵前,她虽是以‘璟王妃’的身份戴孝哭丧,却得纳兰皇太后亲自将她扶起来,祁璟轩晓得,大丧之后又是一场争斗,汐瑶会成为他们争先恐后拉拢的对象。
想到此,他又不免有些惆怅。
他们是挚友,虽他早就说过会对她好,但却不是将她娶了啊尤为这种时候,在七哥的寝殿里,她是七哥的女人,而他却和她共处在——浴室里!
就在他思绪辗转时,全然不知身后的人已从池子里起身,来到他身后。
“祁璟轩。”
蓦地闻得后颈有阵风拂来,他登时僵若木鸡!
“慕汐瑶,你怎能食言?你你可别乱来啊!就算真的要娶你,我心向佛祖,你是七哥的女人,我绝不会做出对不起七哥的事!”
名满大祁的出家人十二王爷祁璟轩连话语声里都带着颤抖。
汐瑶忍不住大笑,一巴掌拍痛他的木鱼脑袋“你回头来看看我。”
“不可不可!此等大逆不道有违伦常的”
“你不回头我就亲你了。”
“你千万别乱来。”他大义凛然地。
“先亲哪里好?脑袋?唉你这脑袋上生了头发,刺得很,要不脖子?还是耳朵?我亲了啊?”
“你怎如此——”
不耐转身,祁璟轩黑眸一瞠,眼前的女子早就换了干净的衣裳,
她蹲在他的身后,满脸堆着笑意,眸色温软的望着她。
不用说,他所忧虑的她都懂!
是迫不得已,是身不由己,可是自得知他要娶她后,不知为何,祁璟轩实在难以面对她得很!
“想说什么?”汐瑶问。
他又是怔愣,一脸的呆“说什么?”
原本,他是想斥她不知羞耻。
可汐瑶是何种性情他岂会不知?
曾经为了摆脱这深宫,不惜为自己未雨绸缪,孤身与皇权对抗,而一旦与七哥相爱,她又变得义无反顾,无可动摇。
这世间唯有她想做的事她才会心甘情愿去做,若是她不想的宁为玉碎,不为瓦全!
见他脸色茫然,汐瑶无奈摇着头道“我是同你说,你在别扭什么,说出来就好了。”
祁璟轩坐着,她抱膝蹲着,二人相对,周围池水跳跃得欢快非常,气氛在他看来就只得两个字——尴尬。
半响对视,他敌不过她直勾勾的眼神,只好道“我就是就是觉着你该是我嫂嫂,自打皈依佛门之后,我虽然喝酒吃肉,心里早就不想那些情情爱爱的”
又是未曾说完,汐瑶扬起手往他刺脑袋猛的拍下去——
他抱头呼痛,她义正言辞“哪个要与你谈情说爱了?”
“那你——”
还是‘啪’的一声,汐瑶不但断了他的话,更继续打他“新皇初定,一朝有两位太后,两王监国,你却在想你我的亲事?你这没志气的,真真不该出家,人都变傻了!”
“那该想什么?”祁璟轩像个犯错挨训的孩童,满声委屈,不知错在何处。
听他总算晓得问关键,汐瑶扬起眉,凑近了他些,
小声道“当然是如何——”
她示意他看地上,他听话望去,不知哪时,她已在他打坐的旁侧写下三个字——祁煜风!
纯黑的眼眸霎时锃亮,祁璟轩如梦初醒!
“懂了?”汐瑶问。
他忙点头如捣蒜,是他被眼前业障所困,没有看到远处。
汐瑶往浴室外那方看了眼,道“这四周到处都是眼线,他们会把你我的一言一行巨细不漏的禀告于煜王,你说,你的二皇兄真的有心要促成你我,我们吃的膳食,用的茶水糕点,可以下手之处太多。”
但是他没有。
祁煜风要的是汐瑶与祁璟轩顺利成亲,牵制祁云澈,更求之不得以此惹恼他迁怒冷家。
待到祁云澈真正当上汗皇,就算两国开战,那也是由冷家应战,伤的是他们的元气。
甚至,他还可以四处宣扬汐瑶是蒙国攻打大祁的主因,如此一来,祁煜风就是从中获利最大的人!
此乃一箭双雕之计,只要达到这个目的就够了。
他知道慕汐瑶是什么性子,如今的形势,他还有用得着她的地方,真的撕破脸皮,哪怕是她不顾自己性命也要和他玉石俱焚!
祁璟轩是聪明人,经汐瑶点醒,他恍然大悟!
这小半日他想的全是大丧后如何才能不娶她,看来恐怕是不可能了。
“那我们”
对上他犹豫窘迫的脸,汐瑶坦然一笑“你得习惯。”
他们的亲事连冷家都默许了,这是不可改变的定数!
祁璟轩闭上眼深深的呼吸,遂再睁开,清眸平静的注视汐瑶“你且放心,我不会再拘泥这些。”
“只是”他看她的神情深了几分,眼光荡漾起来,又道“汐瑶,你好勇敢!你是我见过最敢作敢为的女子。”
当他还桎梏在许许多多的身不由己里,她早已开始为自己另辟蹊径。
她知道,祁煜风要对付他们是早晚的事,故而她必须早做准备,哪怕是与不爱的人成亲!
最敢作敢为的女子么
汐瑶顺势往后,就地盘腿坐下,说“很久以前我以为只要有人保护我,就可以一世无忧,或许吧”
她无谓的笑了笑,神态里竟是流露出沧桑。
“后来我晓得,世间险恶太多,靠谁都不可,唯有将自己变得强大才能免于被险恶所伤,才能保护想要保护的人。”
祁云澈不再她的身边,她更不能松懈。
祁煜风利用她,她就要先将他置于死地!
才想到此,十二的担心响在耳边“可是若我们成了亲,七哥他”
“我没有跟他走,就已经料到会有今日,就想过也许与他缘尽,也许此生再不能相见,也许就此错过了,可是我不悔。”
汐瑶站了起来,居高临下的看向面前那同是仰脸与自己相视的人,坚定了脸容神情“从此刻起,我将做的任何一切都是为了自己。”
天烨帝驾崩之消息从燕华城向大祁境内遍传。
四月中,祁国还在大丧期间,蒙国皇权的争斗却愈发显出激烈之势。
北境以西,距蒙国边境五十里外,赫塞高原。
高原上的天气极为恶劣,白昼的烈日能将人活活烤死,而入夜后,呼啸的寒风仿佛是锋利的冰刃,每每穿梭于夜行的人群中,总会与人凌迟的痛感。
幸而,这是个极为少见的宁静的晚上。
缀满星辰的苍穹之下,蜿蜒广阔的赫塞河边,数不清的白色帐篷里亮起温暖的光。
自远处地高势向那里望去,无不是一副壮阔的风景。
不时,温和的风吹拂而来,将帐篷里粗鄙yin荡的声音传往更远处。
那是侉萁族人在北境最大的聚集地,在上一代王和王后被杀死后,他们现如今被一个叫做‘加古’的男人统领。
他操控着整个北境侉萁奴隶的买卖,他是阿茹
娜的仇人。
相距十几里的山坡上,一小队人马正在静待。
在那队人马当先,有一人骑着黑色的骏马置于最前方。
黑色的斗篷几乎将他完全藏掩在黑暗中,更由此将他高大的轮廓勾勒而出。
他只露出一双深邃无波的眼睛,蕴藏着星辉的眸静静的将河岸边的一切注视。
静默中,他姿态如伺机猎食的兽,不觉间散发出危险的气息。
仿佛他所望见的所有,都该被他征服
侧方,一道暗影极快的向这处掠身前来,随即毫不拖泥带水的定身在他面前,翼宿单膝点地,沉声禀道“爷,死战士统共三百七十余人,老弱妇孺两百余人,天黑之后,死战士就将当日抢来的女人和俘虏囚禁在暗河里。据井宿传出的消息,暗河里至少囚了上千奴隶,其中五岁到八岁之间的孩童会被留下,用来培养成新的战士。”
“暗河?”身后,闻他一一说来,颜莫歌骑着马儿上前。
看向那yin靡声和哭喊声不断的方向,他语调尖利不悦的说道“本公子倒是没想到,他们竟会利用暗河藏身。”
怪不得上次蒙军扑空不说,后还被杀得七零八落,沦为笑话。
不过,那是胡赫鲁那个蠢材犯下的错,颜莫歌每每想及此,都忍不住扬眉乐一乐。
“不止如此。”阿茹娜也驭马与他们并肩,看着相同的方向说道“父王在十多年前就无意中发现了赫塞的暗河,他花了许多心血,带领我族最勇敢的战士将河道绘制成图纸,其中有三条用来运送奴隶,有一条是通往大祁的,顺流而下,只需要三天,再骑马两日,就能到临东长城。”
颜莫歌挑眉望她,戏谑的问“能不能进东华海?”
阿茹娜没听出他言外之意,如实道“这我不知,但父王对我说过,往临东的暗河不但与黍河相连,按照河域走向,最后往西流出东华海。只不过这些都是猜测,没有被证实过。”
“了不得,真是了不得!”
颜莫歌暗惊之余不忘与他的哥哥调侃两句“还好是做了这个打算,如若再晚几年,没准就从暗道里钻出一支无坚不摧的死战士大军,无论你做了祁国的皇帝,还是当上了蒙国的大汗,怕都少不得要为之头痛了!”
祁云澈哪会不知这当中的厉害?
他侧眸望阿茹娜,阿茹娜僵了僵,遂道“你不能怨我不说,我侉萁族不得依附,常年流丨亡各国之间,地位极其低下,能依附的只有这些,况且自父王母后被害,我还得靠你们蒙国保护才能活下去,赛依兰女皇留下我的目的,你们不是比我更清楚么?要不是你答应助我报仇,帮我建国,我怎么可能轻易讲出来?还有啊!你可不能说话不算话,否则侉萁真神是会降罪于你的!”
她一番话说得极快,分明还是个孩子,却要肩负起血海深仇。
看着她,祁云澈不觉想起另一个有些相似的人。
明明什么都没有,却宁死都要逞能逞强,到最后竟然还真的能得偿所愿。
看了她半响,他倏的笑道“你从前不说是对的。”
阿茹娜不明白他为何这样说,人是更加疑惑“那你”“放心,我一向说话算话。”他允诺道。
颜莫歌忍不住放冷箭“他应了你,你记着便是,待到明日,你做了侉萁国的女王,将来派使节前往大祁,可别忘了给慕汐瑶准备一份厚礼!”
提起慕汐瑶,阿茹娜早就想问了!
“为何她没有和你们一起来?我与白芹她们出东长城时就听说了,京城乱成一片,你居然把她留下!唉!你就不怕你那几个兄弟利用她来对付你啊?”
她关切完,颜莫歌抓住了机会,十分疑惑的‘咦’了一声“你不知么?那本公子告诉你,早先本公子的密探来报,说慕汐瑶要做璟王妃了,啧啧,慕家果真是一门忠烈,庇佑子孙多福,如何都是做王妃的命啊!”