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不得不说，人和人之间是不一样的。
当王学谦列出准备采购的装备，说了出来之后，蒋方震终于知道，对方的要的，根本就不是用来吓唬老百姓的保安团。而是一支从筹备之初，就是长着獠牙的猛虎野兽。
唯一需要的就是时间和战场的淬炼。
蒋方震纳闷的是，他竟然也对王学谦的疯狂举动，产生了那么一点兴趣，可是王学谦却不着急的让他去宁波看看，似乎有种拒人千里之外的冷漠。
当他略带遗憾的背影，离开王公馆的那一刻，让他无法知道的是，他失去了组建一支拥有灵魂的精锐之师。
不过这次会面，两人都似乎在可以回避着一些问题。
站在蒋方震的立场，他想为家乡做事，却并不看好由一群商人管理的城市。而王学谦呢？更有理由相信，蒋方震因为抹不开面子，而来和他见了一面，招揽之事，更是无从谈起。
正如王学谦在之前担心的那样，最后他不得不将希望寄托在温应星身上。
对于这一位，成功的希望倒是很大。
别看温应星的履历很好看，也很华丽。可大部分都是水分很大的虚假消息，上海督军，是因为陈其美被暗杀，督军府没人了，临时代了两天；当旅长，手下没有兵，更不要谈什么驻地了。而他回国之后，工作时间最长的，就是在老家教书，还有就是在铁路局当工程师。
和留学日本陆军士官学校，年纪都在十七八岁的不一样，留学美国军校的华夏学生，大部分都完成了大学阶段的学习，入学就已经是拥有一定的社会阅历和比较完整的判断力。
不会因为脑袋一热，而做出冲动的事来。
尤其在高级军官中。都是能文能武，上战场能带兵打仗，下了战场。也能拿起教鞭。
不见得能够教大学生，但是在中学教师中。其能力绝对是佼佼者。
但就是这么一位稀缺的高级军事人才，在回国之后，在军政两界，饱受排挤，给人的印象就是，是一个非常好的教师，优秀的铁路工程师。但并不适合当官。
不管是担任政府官员，还是军队的军事主管。都让同事非常排挤和怨恨。
哪里有当官的不收礼的？
哪里有军官不吃空饷的？
当不成官，做不成将军，温应星就应该是一腔的抱负将化为乌有。沮丧之余，患得患失也不为过。可他没有，非但没有沮丧的情绪，反而整天乐呵呵的，似乎根本就没在意。他那闪闪发光的文聘，给他带不来哪怕一丝一毫的经济和政治利益。
站在舰桥上，眺望浦江西面，映入眼帘的城市建筑群。
站在舰桥上，正是已经步入中年的温应星。远远的望去。并不像是一个东方的城市，反而更像位于欧洲的繁忙港口。高大的万吨巨轮，在拖船的牵引下，缓缓的进入预定的航道。
这次从广州上船，在海上漂泊了数天之后，来到阔别多年的上海。
这座远东最大的城市，正有一个机会迎接着他。
但温应星并不认为这是一个机会，反而心头还觉得有些不可思议，他怎么就拿来大总统的一份推荐信，还有宋子文的一封私信，就踏上了去上海的路途。
虽说，他在铁路局工程部的日子毫无前途可言，但他也过的颇为惬意。
对于一个不太看重权利，远离功利的军人来说，做什么不重要。高官厚禄自然美妙，但得不到，也不气馁，反正吃饭的地方总是能找到的。他的这种心态，在同僚之中简直是无法想象的，更是与普通人的想法格格不入。
甚至同事根本就不知道，他竟然是美国西点军校的高材生。
“先生，这次您一定会被重用的。”
从身高来说，温应星并不高大，而身边的阿宽是他在铁路局担任工程师的时候，找的一个长随。虽然不知道温应星为什么匆匆来上海，但作为一个有野心的仆人，他偏执的认为，他的老板要发达了。
温应星扶着有点发烫的铁栏杆，呼吸着咸乎乎的空气，视线中还能看到鸥鸟从船舷边上略过，似乎又一次回到了那个壮志酬筹的年龄，不过，他已经33岁了，似乎军队对他来说，变得有些遥远了。
叹了一口气，温应星等待着客轮慢慢的靠上港口，嘱咐长随阿宽道：“你带着行李先去旅店。”
“是的，先生。”
摸出几张花花绿绿的钞票，口袋里已经没有几个钱了，温应星的脸上浮现出一丝忧虑。心中暗自担忧：“是否太草率了一些。”
宁波要建立特别市的消息，已经闹得沸沸扬扬，不过燕京方面根本就没有答复，而整个事情的始作俑者，卢永祥，也没有吐露哪怕一个字。
在公共租界的美军海军俱乐部门口，本来就很少能够看到海军军官，出现最多的反而是那些穿着白色水手服的水兵，或是船员。
比不上英军在远东的庞大舰队和陆军，美国在远东的兵力，主要集中在菲律宾。而在上海和天津，都设立了陆军的兵营。但上海的兵营是用来装装样子的，天津的兵营，几乎成了第15步兵团士兵放纵生活的大本营，滋生着一切让军队蒙羞的病蛆。
“哎，老同学，你终于出现了。”
“戴维斯，你怎么来东方了？”
“奇怪了，我是军人，当然需要服从命令。来，你肯定想不到，我们为你举办了多么盛大的聚会！”
不由分说，温应星在西点军校的同学，戴维斯，拉着温应星走进了海军俱乐部。和英国海军俱乐部不同的是，这个地方，说是俱乐部，更不如说是一个坐落在闹事边缘的小酒馆。当然。只招待熟客。
德怀特-艾森豪威尔。
史迪威。
李奇微。
……
一张张年轻的脸庞映入眼帘，让温应星感慨良多的是，每一个人的脸上都洋溢着热情的笑容。这让他仿佛回到了十多年前的西点军校。其实在军校之中，温应星也不知道。西点军校的教导，对他会带来什么样的不同。
似乎因为美国的陆军和海军并不强大，虽然美国已经是这个星球上最强大的国家。
但是美国的陆军和海军，仅有的战绩，也不过是在欧洲战场上，把只留下一口气的德国给干趴下，欺负一下还装备木蒸汽战舰的西班牙无敌舰队。似乎也就不过就仅此而已。
就是连甲午战争中的黄海海战，对美国海军来说，也是一场难以想象的海上钢铁堡垒的较量。
因为缺少战争，本土又远离战争威胁。这个时代的美国，并不注重军队。
所以，很久以来，温应星并不认为自己有多么了不起，反而非常坦然的成为一个边缘人物。他知道。这次能来上海，是因为大总统府不答应放蒋尊簋离开，才推荐的他。
一来，雇主王学谦也是留美人员，双方交流起来不会有那么多的隔阂；二来。温应星已经落魄的混迹在粤汉铁路，当工程师，早就被人忽视了，他原来还是一个美国西点军校的高材生，多少有点糊弄王学谦的意思。在提心吊胆之余，广州大总统府也非常担心，不按常理出牌的王学谦，是否会在试用之后，非常不满，要求退货！
而温应星的长相，看上去也不像是一个军人。反而更像是一个温文尔雅的老师，说难听的，长的老实巴交的，别人排挤也不在乎，也就混的越来越不如意。
好在他在国内，未出国的时候，就是唐山铁路学堂的毕业生，说起来还是茅以升的学长。
混口饭吃的本事还是不缺的。
虽然边上有戴维斯的闲聊和宽慰，但温应星还是感受到了一丝紧迫感。
责任，荣誉，国家。
这条已经在记忆中有些模糊的西点校训，再一次浮现在了脑海中，这一刻，让他心潮澎湃，才想起来，他除了是一个优秀的铁路工程师之外，还是一个军人。
王学谦其实早就在俱乐部里，看到温应星的那一刻，他确实有些发愣。
戴维斯陪同的那个人，似乎更像是一个整天泡在工地的工程师，和一个从西点军校毕业的高级军事人才相去甚远。
正准备放下手中的球杆，从球台边离开的王学谦无奈被史迪威拉住了，比赛结束之后，才能离开。当然，他们都下注了。
温应星笑呵呵的走到边上，其实他不太会打桌球，也并不是非常喜欢这项运动，但还是装出一副很感兴趣的样子，笑道：“我也很喜欢桌球，能在边上看着吗？”
“老同学，你就别装了，你根本就不喜欢桌球。”戴维斯知道温应星的性格，毫不在乎的说道。
可一开口，却隐隐有些后悔了。
被当面戳穿的温应星也不恼，脸上的笑意不减，说：“我其实也挺喜欢看的，就是打不好。”
“来吧，我先给你说一下情况，我们马上就要大干一场了。你不知道，史迪威这家伙马上要去第15步兵团了，将来可是我们演习陪练的目标。见过第15步兵团是怎么回事的军人，都知道，这些家伙早就忘记了国家荣誉是怎么回事！”
戴维斯不由分说的拉着温应星，后者却也没反对，反而对王学谦征求道：“王先生，我先去了。”
王学谦虽然有点纳闷，眼前的这个西点高材生有点婆婆妈妈的，让人费解，不过还是点头道：“抱歉，我马上过来。”
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