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按照霍华德的预想剧本,他应该是一个承载着荣誉和使命的骑士,从文明世界一路披荆斩棘,来到东方,一击必中那些敢于挑衅帝国荣誉的家伙,然后踩着对方的尸体,宣扬他最后的审判。
可问题是,在王学谦一个接着一个陷阱之下,他猛然惊醒。
这一天对他来说,简直就是一个挥之不去的梦魇,是他人生中的耻辱和灾难日。
当几张灰白色的照片,在记者群众传递的那一刻,每一个记者都惊恐的看着‘香浓号’巡洋舰黑洞洞炮口,如同无尽的黑暗一样,想要吞噬整个世界。
而照片中,完全没有防御的城市,正燃烧着熊熊大火,黑烟滚滚……
‘香浓号’巡洋舰却像是一个胜利者一样,高高悬挂的英国海军军旗,黑压压的漠视生命。
还有那个倒霉的,被总领事干下船的舰长……
总之一切都像是真的一样,即便这个时候,霍华德冲到大街上,拉上一个经历过那次骚乱的宁波市民,对方也会带着仇恨的目光,激动不已的大骂,英国鬼子最不是东西。
当天,在宁波城里确实发生了火宅,也有爆炸,英国人的巡洋舰也非常不凑巧的搁浅在甬江上,但是谁会分别的出来,10英寸大炮肆虐大地的爆炸和普通炸弹的爆炸,有什么区别?
宁波已经有将近400年没有经历过像样的战争了,在此之前,宁波人知道的大炮,还是倭寇时代的战争。
当然,那个时候的大炮。除了吓唬人,其真正的战场杀伤作用确实小的可怜。尤其是,倭寇时代,动用大炮的战斗也不多,既然没人知道大炮轰鸣是什么样的惊天动地,那么媒体的作用就一下子彰显了出来,还有不能磨灭的是小道消息的功绩。更是以惊人的速度,传遍了大街小巷。
这是一个阴谋,阴谋!
当然,霍华德在自己的心底不断的重复,即便能够说服自己,但是他如何能够说服那些同行们?
正当他搜肠刮肚的想要找一个稳妥的借口,让王学谦的阴谋破灭的时候,边上一个记者惊叫道:“这人不是斯密斯中校吗?”
“你说是谁?”
“我在海军俱乐部见过他,是‘香浓号’巡洋舰的舰长!”
“你能认准照片上的人就是‘香浓号’舰长?”
“在海军俱乐部。这混蛋还是我的情敌,我能认错吗?”
……
霍华德的牙齿咬的咯咯直响,心头大骂:“这些混蛋。”
已经很清楚了,斯密斯中校是‘香浓号’巡洋舰的舰长,他的背后就是他指挥的战舰。所有的证据都指向英国人,确实做出了让人愤怒的举动。置人道主义于不顾,可能参与了杀害平民的军事行动之中。
“你们不要听他的,他是一个骗子。大英帝国的巡洋舰是在甬江上出现过,但那是一次事故,军舰搁浅了……”
霍华德挣扎着试图做最后的努力,但王学谦的一句话,顿时让他的努力化作了泡影。
“拥有正义的高贵绅士,是绝对无法容忍丑恶的欺骗,用以掩盖那些让人不齿的行为。在这里,我要补充的是,有图有真相,这就足够了。”
“没错。足够了!”
“哈哈……”
并不是每一个高鼻子大眼睛的洋人,都是英国人的朋友,更多的人更希望看到英国人吃瘪的难受劲。当然也被王学谦随口而出的幽默语气一下子给逗乐了。
每一个人。都会因为自己祖国的成就,而欢呼雀跃。
英语虽然无法成为世界通用语,但是随着越来越多的国家,往来文件上的运用,影响力已经不是当年那种小岛方言能够形容的了。
对此,霍华德有一百个理由,赞美英语的高贵,即便这门语言和法语相比,缺乏优雅;和拉丁语相比,缺乏严谨……好吧,再说下去,就要一无是处了。
如果有一天,英国菜也能够成为各国外交宴会的首选,那么……算了吧,英国菜实在没有可以称道的地方,对此霍华德也无可奈何。
曾几何时,霍华德还会因为在外交场合,英语取代了法语,而沾沾自喜。认为这是帝国强大之后,全世界都不得不臣服于伟大的日不落帝国的威严之下。
可这一刻,他竟然有些痛恨他的母语,周围的外国记者都在用英语交谈。
就连那个日本记者,也用磕磕绊绊的英语,在描述,他发现了英国人的丑行之后,是如何的震惊,以至于难以相信,一个标榜文明的国度,竟然会做出如此残忍的恶行!
霍华德很担心,他已经失去了先机,完全被掌控住了说话的节奏,只能像是一个失败者一样,用怨怼的眼神,诅咒王学谦的下半辈子。但这对于王学谦来说,根本就不痛不痒。
其实,连王学谦也知道,即便全世界都知道了英国军舰炮击平民的时间,但对于英国来说,也没有必要去伤身。还站在夕阳余晖下的帝国,还是这个世界上最强大的帝国,即便美国也无法和英国抗衡。真正让英国掉下神坛的还是二十年后的那场战争。
当然,一个走下坡路的帝国,即便潜力已经被挖掘干净,但是国民的傲慢已经到达了顶点。
被王学谦奚落了这么久,霍华德对这个浙江的小城市的愤怒,已经到了忍无可忍的地步。
在来的路上,他其实就知道,‘香浓号’巡洋舰并没有攻击宁波城的举动,甚至主炮的弹药都没带。这不是在战时,任何一种过激的举动,就是不明智的。
可就是这样,英国海军还是要为自己的失误,买单。
甚至连是谁搞的破坏都不知道,只清楚,他们被王学谦给栽赃了。照现在的情况看,想要洗脱这个罪名,看来是不可能了,但这对于在亚洲说一不二的英国来说,脸面丢失,比让他们沉没一艘战舰还要无法忍受,霍华德已经是破罐子破摔了,想着如果王学谦要是继续羞辱他,他就大言不惭的说几句霸道的话,比方说‘帝国还轮不到民国政府来评定对错’,‘杀几个平民对于大英帝国来说,再平常不过,你们能奈我何?’之类的话。
可惜的是,王学谦并没有给他找个机会,反而摆出了长篇阔论的架势,也似乎一下子忘记了,他刚才情绪激动的指责英国人的草菅人命,蛮横的霸权主义。
毕竟他是最清楚的,好像这次英国人有点冤枉。
可是对于民国的百姓来说,英国人一点都不冤枉,没有鸦片战争、《南京条约》、火烧圆明园,八国联军,一步一步的将一个原本还完整的帝国,打入地狱之中,这种情绪上的愤慨,百姓更愿意相信,英国人是魔鬼,是一群拿着刀枪,进入家园的侵略者,而不是朋友。
“我的国家是一个拥有5000年文明历史的悠久古国,拥有灿烂的文明史,在文化,道德的约束下,人们安居乐业,热情好客。但是在近百年的历史中,这个国家遭遇了人类历史上无法想象的苦难……”
记者们都吃惊的看着王学谦,怎么突然不指责英国佬了,就这样高高的举起手,然后轻轻的放下?
还是王学谦本来就是虚张声势?
毕竟英国的强大和蛮横,让其他国家都感受到了其无法撼动的国际地位。而且在远东,英国拥有超过20万的军队,世界上最强大的几支舰队的远东舰队,虽然已经比不上日本的联合舰队,但是在总体实力上,强过美国的太平洋舰队。
长江流域是英国人的划出的禁地,只要谁想要动长江流域的利益,英国人是绝对不会答应的。
想到这些外部因素,参加的记者不由的失落起来,原来王学谦措辞严厉的站在台上,代表宁波市政府发言的新闻官,也不敢对英国人怎么样?
很多记者都隐隐的有些失望,他们更愿意看到的是,王学谦站在台上,大吼道:“打到英国佬!”
这种心情其实和看着死刑犯在押解去菜市口的时候,等待着在囚车里的死刑犯,四十五度角,眼神轻蔑的看待死亡,然后从丹田中中气十足的大喊一声:“二十年后还是一条好汉。”
“因为落后的制度和越来越羸弱的军队,不得不让我的国家接受一个事实。变革,或许将要付出血的教训;但是不变革,这个世界都会抛弃我们!”
这话,对于外国记者来说,根本无法体会其中的艰辛。但对于民国记者来说,无疑是说到了心坎里。现场也就第一次有了掌声。
王学谦停顿了一下,好等到掌声稀落下来,再次开口:“于是拥有四万万同胞的我们,希望通过自己的努力和彼此的谅解,跟上整个世界的脚步,而不是被遗弃在角落中,腐朽的成为历史的一股炊烟,最后消散在历史的长河之中。”
“很庆幸的是,我们等来了很多有国际主义的朋友,对此,我可以代替我的同胞,给予大家一个允诺。只要是带着一颗互惠互利的心,来到东方的,都是我们的朋友,朋友来了,自然有美酒招待,但是……”
“豺狼走进了院子,迎接他们的只能是猎枪!”
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