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从苏州赶来的杰弥逊爵士很快就发现，他要处理的乱摊子，有可能连他自己都要陷进去。
本来，在苏州和民国皖系最重要的军阀卢永祥的谈判，就非常不顺利。
原本百试不爽的威胁加好处，根本就打动不了卢永祥，得到了却是卢永祥的敷衍和冷淡的态度。苦于没有真凭实据的杰弥逊爵士也知道，他想要在苏州打开缺口已经不可能了。
让他绝对想不到的是，突破口在上海的公共租界发生了，当然结果肯定是朝着他不希望的方向而去。
本就带着一股子怒气回到上海的杰弥逊爵士，就差没有下车，一巴掌把那个站在消防车上，指挥巡警冲入人群的詹姆斯少校扇倒在地上。
哐当。
在混乱中，也不知道是什么东西，在杰弥逊爵士的汽车车顶上撞碎，这让杰弥逊爵士的脸色不由的白了几分，嘴角也开始抽搐起来。
虽然人群很快就被驱散开来，而且巡捕房的汽车，也押解着被逮捕的民众，去了提篮桥监狱。但是杰弥逊爵士的心情并没有好起来，反而越来越糟糕了。
其实，詹姆斯少校也看到了杰弥逊爵士的汽车，他也是头皮发麻，当他走到停在路边的领事馆汽车边上，坐在后座的杰弥逊爵士根本就没有搭理他，反而挥手示意，让司机直接把汽车开进总领事馆。
“先生，先生！”
“爵士阁下！”
……
詹姆斯少校费力的跟着汽车跑了一段，最红还是消失在了后视镜中。尤其让他担忧的是，在英国驻沪总领事馆门口，他被卫兵拦了下来。
“少校先生，爵士阁下嘱咐我给你带一句话。”
卫兵是威尔士人，对英格兰人的好感，仅限于在喝啤酒的时候。当然。现在他是在执勤，自然不能享受英国西部的黑啤酒，而詹姆斯少校正好是一个地地道道的英格兰人。
平日里对总领事的卫兵不假辞色的詹姆斯少校，不得不降低自己的身份，显示出刻意的讨好：“啊，老弟，你真是我的救星，晚上我们去喝一杯怎么样？还又俄国的贵族小姐作陪，老弟，你一定会乐在其中的。”
领事馆的卫兵。不过是一个无足轻重的小人物。
说实在的，詹姆斯少校连对方叫什么都不知道。
不过卫兵根本不为所动，咧开嘴笑道：“爵士阁下让我转述给你，让那头白痴的约克郡蠢猪离领事馆远一点？”
好死不死的，在场的也就詹姆斯少校是约克郡的。
碰了一鼻子灰的詹姆斯少校，根本就不敢离开，臊眉耷眼的眼神在四周游荡着，最后还是选择在领事馆对面的马路台阶上，席地坐了下来。公共租界内呼风唤雨。神气的詹姆斯少校再也神气不起来了。眼神宛如被抛弃的狗，带着对陌生世界的恐惧。
杰弥逊的助手，驻沪总领事馆的参赞，都在总领事抵达之后。来到了领事馆的会议厅。
表面上，公用租界的管理权利，都在四马路上的工部局，还有租界的巡捕房等城市机构。但实际上。熟悉公共租界内部管理的人都知道，工部局不过是掩人耳目的机构，华人工董成员。只不过是英国人给的一种荣誉。
而且这种荣誉，仅仅是因为纳税额度高，而给予的一点好处，连特权都算不上。
“诸位，这是大英帝国在上海建立租界以来，遇到的最为艰难的时刻之一。而且，这次舆论或许并不会站在我们这一边。”
杰弥逊爵士的开场白有些沉重，但对于总领事馆内部的官员来说，这是显而易见的。
这些英国的外交官，都没有经历过小刀会时期的上海。虽然，那段让人堪忧的经历，让人想起来有些不寒而栗。
但毕竟不是他们亲身经历的历史事件，凭借想象的话，显得有些苍白。
可这一次，在座的都知道，将会很被动。至于被动到什么地步，没人想过。想想几天前，英国驻沪总领事馆的最重要的日程还是警告民国政府，让他们找出失踪的盐税稽查所的英国籍官员，霍克。
但是现在，他们却要考虑，如何让民国政府出面，控制注定要引起轩然大波的游行和抗议。
“说说吧！怎么办？” 杰弥逊爵士也不想这么生硬的开场，但是他知道，时间已经不允许他左顾右盼。
“在昨天夜里，领事馆临时召集在租界内的中英文报纸的经营者和主编，禁止传播昨天在苏州河上发生的冲突事件。但是美国人的态度让人担忧。”总领事馆的参赞，作为杰弥逊的副手，在总领事不在的情况下，做了一个外交官该做的事。
杰弥逊爵士终于听到了一些好消息，至少，他的手下都不是蠢蛋，点头赞许道：“很好，美国人那里……”他停顿了一下，然后说道：“我会和克宁翰总领事商谈的。现在，我想知道，苏州河桥的冲突是怎么造成的？”
杰弥逊爵士的秘书，将摊开的笔记本往前一推，开始解释道：“阁下，当时巡捕房接到的消息，在闸北的民众有一个危险的集会，集会的内容是……”
“快说！”杰弥逊爵士的显得有些不耐烦。
“是针对盐税稽查所的贪腐案件，据传言，霍克等人，每年在盐税稽查所获得一笔不少于20万英镑的巨额收入。”
“该死的。”杰弥逊爵士捂住了太阳穴，感觉脑袋就要炸开了，因为这已经是被总领事馆考证了的，霍克不过是一个英国公民，他怎么可能对抗的了国家机器。仅仅凭借从汇丰银行和渣打银行的账户上的资金变动，就能坐实霍克贪污的证据。
“抱歉，你继续说。”这一刻，杰弥逊爵士显得有些筋疲力尽。
“闸北的集会很快就变成游行。当时巡捕房接到通知，游行的队伍可能会从西摩路的苏州河桥，进入公共租界。当时的詹姆斯少校就带领了巡捕房，并配发了弹药……”见杰弥逊爵士的脸色很不好看。阴霾的眼神，仿佛仇视周围的一切，秘书的声音顿时轻了很多：“……据巡捕房内部的传言，但是詹姆斯少校喝了酒……”
砰，毫无征兆的一声巨响，在会议室内炸开。
杰弥逊爵士怒不可赦的将一拳头砸在实木的桌面上，脸上顿时涨的通红，也不知道是手上的疼痛让他无法忍受，还是出于对严峻事态的恐慌，杰弥逊爵士发泄似的大喊大叫：“让这个詹姆斯这个混蛋滚出去租界。立刻，马上……”
而接下来的情况，更是让杰弥逊爵士的表情担忧起来。
作为公共租界最大的交易所，华商证券交易所，在今天并没有开业。并在门口贴出告示，交易所因为反对公共租界内提出的‘内四条’，将在近期以罢市来抵制工部局的政策。
杰弥逊爵士纳闷了，‘内四条’在公共租界颁布了差不多有一个多月了，倒是在工部局。有些抗议的声音，但还没有要到罢市的地步？
交易所总经理卫挺生宣布，交易所已经在法租界，也就是爱多亚路对面的法租界。仅仅一路之隔的地方，选定了新的家一所大楼，并准备筹建新的交易所大楼。
这才是一颗重磅炸弹，对于金融市场的投资者来说。交易所从马路这边，搬到马路对面，根本就不受影响。但是对于公共租界来说。这将是一笔不少的税收收入将进入法国人的口袋。
杰弥逊爵士内心感觉到了一丝阴谋的味道，但也是无计可施。
法国人吃到了甜头，当然不会站在英国人这一边，再说了，法国人本来就和英国人不太对付。说起来，法国人和英国人就像是一对老冤家，他们也只有在对付德国人和俄国人的时候，才会好的穿一条裤子，平时根本就没什么往来。
而交易所搬迁只是一个信号，预示着，法租界可能迎接更大的资本流入。甚至一跃超越公共租界也不是不可能。
杰弥逊爵士几乎是抱着拳头，愁眉苦脸的坐在首座。
部下们不敢多说了，坏消息一个接着一个，好消息？好吧，没有好消息。
租界内部已经有学校开始停课，街面上的情况也不得而知，统计还没有出来。如果出现大规模的罢课，罢工，还有罢市的情况的话，那么对于租界的管理将是致命的。
英国人实际控制了公共租界的管理和运营，但是明面上公共租界并不是英国人一家人说了算。
还有美国人呢？
在没有获得美国人的支持之前，英国人只能硬顶压力，对抗所有不利的因素。
杰弥逊爵士怎么可能让美国人躲在背后呢？
在会议结束之前，他命令在长江口的英国巡洋舰 ‘香浓号’，进入黄浦江，另外海军特战队进入租界，替代巡捕房，维持街面治安。
而杰弥逊爵士准备洗一个热水浴，缓解一下旅途的疲劳，然后直接去美国驻沪总领事馆，找克宁翰总领事，务必要让这个狡猾的美国人站在英国人的一边。
正当站在热水喷头下，抹着肥皂，脑子里却是想着那些让他糟心不已的局势的时候，当他拧开水龙头的开关的那一刻，满身肥皂的杰弥逊爵士却发现，喷头竟然毫无反应……
公共租界内部，自来水公司，煤气公司相继罢工之后，很幸运的是，作为上海公共租界的掌控者，杰弥逊爵士第一时间就知道了，而且印象深刻到发人深省。(未完待续。。)
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