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在上海滩，身份地位永远没有比钱来的重要，因为不同于天津，北洋政府高官退隐之后的首选之地。上海虽然也有，但属于短暂停留，基本上都是‘国党’逃难的地方。
不过相比之下，天津的优势是显而易见的，只要几个小时，就能从天津坐火车抵达民国的政治中心，京城。
可上海不一样，北洋的官员在上海养老，基本上就等于放弃了东山再起的打算。
而‘国党’虽然蹦跶地挺欢实，可还是属于前途渺茫的一个闲散群体。
掌握上海滩真正命脉的不是政客，而是买办，大银行家，洋行的洋人董事，大资本家……只有这些身份的人，才能进入工部局，工董局，成为董事，成为上海滩最核心圈子的成员。
有钱，才能让租界的外国领事馆都忌惮几分；有钱，才能在租界拥有超级豪华的大花园；有钱，才能在黄浦江上停泊游艇；想怎么玩，就怎么玩……
上海是一个很现实的城市，现实到让很多人都充满了希望。就像是杜月笙这样，如果在北方，他只有从军一条路，运气好的话，没有在当兵的前几年挂掉，然后上保定军校，上下打点，然后训练出色很可能会被选上去日本士官学校学习……
而除此之外，就是读书。
读书比当兵的投入大多了，杜月笙父母早亡，在亲戚家浑浑噩噩地养大成了半大小子。当兵能领军饷，读书……这个就别想了。杜月笙的亲戚之中，真没有能够供养他读中学，上大学，甚至留洋的亲戚。他的命运从出生那一刻就已经注定了，稀里糊涂地长成一个半大小子，然后去上海滩学徒。
至于能够学成什么样？
真不好说。
叶澄衷也是学徒出身，朱葆三也当过学徒……但这些人都是上海滩过去的大人物，成就了一番了不起的事业。杜月笙也想这样，至少他对现在的大哥生活已经有些腻味了。
混混，终究是混混。
江湖，毕竟是江湖，当不了朝堂。
在上海滩，想要上进是很容易，在某个行业做出让人惊叹的成绩来，自然会获得足以匹配的社会地位。比如说黄金荣，从一个法租界的街头巡捕做起，到法租界华人总巡捕，在青帮之中获得了让人无法企及的影响力和声望。
不过，面对法租界的总巡捕，总领事，洋行大班……他该低头的时候，还要低头，该哈腰的时候，还得哈腰。
青帮毕竟上不了台面，是个不入流的身份。黄金荣也不会因为在青帮中拥有超然的地位，而真的以为自己能够左右上海滩的意志了，连上流社会都不见得会看得起他。更不要说接纳他了。
可是自从他成为房产交易所的幕后老板之后，一下子从法租界总领事呼来喝去的手下小喽啰，成为了座上宾。那个挂着少校警衔的皮埃尔少校，站在黄金荣面前的时候，也有了讨好的笑容。这就是社会地位，在杜月笙当学徒的时候，他不会看到；当他刚进黄公馆的时候，掌管一家赌场的时候，他也看不到；当他帮着黄金荣打理三鑫公司的时候，他也不会看到；可是当他突然要站在上海滩独当一面的那一刻，他发现了自己身上最大的短板……混混。
政客，混得好的，死了，运气好一点甚至会有国葬。
将军也不会差太多。
可是混混……就算死了谁会在乎，就像是张啸林，死了就是死了，谁在乎？和死一只猫，一条狗，有何区别？
混混，只能是横死街头，这是规律，也是最符合混混身份的休止符。
当然，这种说法不是绝对的。只不过杜月笙感觉到人生瓶颈的之后，内心刻意的一种紧迫感下的幻觉，当不得真。而想要获得更重要社会地位的他，却像是钻进了牛角尖似的，开始无休止地较真起来。等他想明白了，或许会坦然一笑，可在此之前，这是他的逆鳞，摸不得碰不得。
在三鑫公司，点齐了可以动用的款子，杜月笙顿时豪气万丈，感觉天下尽在掌握之中。
三百万。
这是三鑫公司近期能够动用的所有款项，这笔钱有他的，也有黄金荣的，同时还有金廷荪的。相比和黄金荣隶属关系不同，他和金廷荪是朋友，互相合作的朋友。
作为朋友，金廷荪感觉杜月笙魔障了，无可救药地胡思乱想了，需要泼一盆冷水，让他的好兄弟清醒一下：“杜兄弟，我们是做歪门生意的，做正经生意，我们没有人脉，你知道顾阿四吧？”
“是长腿阿四？”
要是换一个街头混迹的小人物，听到顾竹轩的大名，必然挑起大拇哥，喊一声：“顾四爷！”
可杜月笙却并没有将顾竹轩看在眼里，当然这是表面的现象。顾竹轩这个人，在上海滩的青帮里也算是一号奇人，江湖上的人能打的不算本事。但是如果能在短期内就混到一个好名声，手下兄弟让江湖大佬都开始担心的人才，真不多见。
顾竹轩就是这样一个人，来上海滩的时候，干的第一份活是扛包，没多久，就换了拉洋车，也当过租界的巡警。最后跟着黄金荣当手下，当然他的老头子不是黄金荣，而是和黄金荣一个辈分的刘登阶，算不得黄金荣的嫡系。
按理说，顾竹轩这样的外来小弟，根本就不用黄金荣担心。
不给资源，不让他参与挣钱的买卖，顾竹轩也扑腾不起来。可让黄金荣诧异的是，才两年功夫，他就不得不用手上巡捕房的权力，一点点的压制顾竹轩。这小子太能折腾了，弄一个黄包车车厂，竟然网罗了上千小弟，一个个都是有膀子傻力气的憨货，连黄金荣都觉得要是火拼的话，他的手下那帮中看不中用的货色，肯定要完蛋。
后来，四爷被挤兑出了租界，去了闸北发展。
别人或许对顾竹轩有种好奇，有点敬意，可这在黄金荣手下兄弟里，这种敬意是绝对不会有的。杜月笙说顾竹轩是‘长腿阿四’就是讽刺顾竹轩别的本事没有，就是拉车拉地好。
金廷荪点头道：“除了他还有谁？你难道不知道这家伙在闸北都快成精了，自己糊弄了一下卢永祥的小公子卢小嘉，然后在闸北组建了一个保安团，这小子当上了团长……”
“我呸！”杜月笙很生气：“这熊玩意都当上团长了？这团长也太不值价了吧？”
可内心的嫉妒是说什么也无法平息的，他也想当团长，想要光宗耀祖的好不好！
金廷荪有点愕然，他的本意并不是要说顾竹轩当官的事，再说了，保安团长这种‘黑狗子’，有什么好炫耀的？反而他对顾竹轩投资实业的情况更加关注，毕竟在上海青帮里，顾竹轩绝对是一个野心勃勃，还敢于趋炎附势的家伙。青帮的人，自称江湖人，这个江湖人并不是说说的，而是表明了一种立场，不和官场牵扯太深。
民国之后，这种态度一度改变，因为上海滩出了一个陈其美。
可毕竟帮派的生意都不能算是正当生意，帮派和社会名流、政府要员的距离实在太远。金廷荪的本义是想要劝解杜月笙不要执迷不悟，当然这话要委婉地说，不然杜月笙就算和他的关系再好，也会翻脸的：“顾阿四不仅仅是当官了，他还做生意了，甚至还大张旗鼓地开办了一家玻璃工厂，可是你知道一年多了，这家工厂愣是没有投产。”
杜月笙挺胸道：“他也就开个车厂的本事，毕竟自己拉车也是一绝。可要是办工厂，就他那样的脑子是玩不转的。”
言下之意，杜月笙认为自己完全有资本，也有资格，玩出花来。
金廷荪见状，知道也劝解不了，干脆不说了。他和杜月笙不一样，他是那种没有多少野心的人，没有当官的指望，也没有成为大资本家的打算。
平日里管理三鑫公司之外，他还帮着黄金荣管理共舞台。他喜欢听戏，也喜欢戏园子的日子。
叹了口气，金廷荪东拉西扯的说了一些不相干的话，就离开了。
高鑫宝凑过来，低声问：“大哥，金大哥来到底是为什么？”
杜月笙本来是不想说的，可是心里却有点烦闷：“估计是觉得轮船公司的风险太大，可能我们玩不转。”
“码头上都是指着我们吃饭的，玩得转码头，就能玩得转轮船，怕啥！”高鑫宝大大咧咧地拍着胸脯道，有种表决心的决然和底气十足。
杜月笙一想：对啊！轮船公司，说白了，就是码头和船上的事情。上海滩的码头如此复杂，他都能驾轻就熟。难不成别的地方就成龙潭虎穴了？
别人能玩得转，自己一定也能玩得转。
高鑫宝见杜月笙脸上的阴霾散去之后，如同雨后的天空，终于露出了一丝笑容，趁热打铁道：“大哥，你看我行不行？”
说话间，高鑫宝摆弄了一下橡木桶一般的身材，却愣是要做出风流倜傥的感觉，要不是两人的身体重量实在太过悬殊，杜月笙真想一脚把眼前这个混蛋踢出门去。
“你又闹什么妖？”
“大哥，让我当轮船公司的经理吧！老板是您，兄弟我给您盯着……”
“滚蛋！”
高鑫宝这个货的德行，杜月笙一目了然。这家伙，没有女人是过不了日子的，又好赌，又喜欢贪杯，总之身上几乎没有优点，都是缺点。且不说大达轮船公司是否是他杜月笙的产业，就算是拍卖成功之后，也要维持轮船公司的经营项目。
要是让高鑫宝在船上，用不了三天，准乌烟瘴气地没有人敢坐船。
倒是可能将几条船变成赌船和花船，在这两个项目非法的时候，这种生意当然有市场。可是在民国，这些生意都是合法的啊！谁没事去船上耍？赢了钱，被赌场的打手扔黄浦江里怎么办？
再说了，高鑫宝就是一个混吃混喝的打手而已，除了一肚子‘下水’，别说墨水了，就是想个歪主意，都是害人害己的损招，脑子不好使，还想打理生意，杜月笙真不敢用这样的货色。
在一个黄道吉日。
也就是拍卖当天。
杜月笙坚持这一天是黄道吉日，是他扬名立万的一天。带着手下来到了环球大厦，三十层的高楼在远东绝对是一等一的高度，气度不凡，一股磅礴的气势扑面而来。
还真别说，在饭店门口，还真遇到了一位老相识，顾竹轩。
说起来，两人没什么交情。顾竹轩离开黄公馆的时候，杜月笙还在水果码头瞎混。从黄金荣的根上的过节，他们应该是不对付的主。不过两人的表明功夫都做的不错，顾竹轩一脸好奇的打招呼：“杜兄弟也是来凑热闹？”
“顾兄不是也来了吗？”
“瞎弄，瞎弄！”顾竹轩长得人高马大，不是杜月笙折这种小身板能够对抗得了的，加上嗓音洪亮，给人一种豪爽的江湖大侠的感觉。一开始，杜月笙也是好奇，顾竹轩怎么不进去？
大厦的主宴会厅在六楼，在大楼的大厅里，算怎么回事？
难道是等人？
杜月笙原本准备客套两句就抽空离开，可是好死不死的顾竹轩似乎谈兴很浓，没有打算放人的意思。杜月笙只能拖着，不过很快他就揭开了谜底，顾竹轩竟然想要在拍卖会前弄一张请柬，原来这位没有被邀请之类。
知道了这些，杜月笙顿时心情廓然，宛如春风吹拂，阳光沐浴的大草原上，杜月笙打马高歌的畅快。
没想到还没有进拍卖场，就让杜月笙感受到了一种高高在上的优越感，这种感觉让他有种豪饮琼浆玉液的清爽，对高鑫宝趾高气扬地吩咐道：“按着我的请柬，先去上头登记，我陪着顾大哥再等等。”
这混蛋杜月笙竟然把他当成耍猴的了，想要看戏！你都有了请柬，还瞎咧咧个啥？还不赶紧进拍卖场？来爷们的面前找自信来了，犯得上吗？顾竹轩脸都气歪了，大达轮船公司是他非常中意的产业，要是价格合适，他不介意举债买下这家公司。因为他就是苏北人，而大达轮船公司的主要业务都在苏北。
除了长江上的客运和货运之外，大达轮船公司简直就是江淮区域内最理想的轮船公司。
如果拿下这家公司，对他的事业将是突飞猛进的帮助。
可惜，他就算是求爷爷告奶奶，也没有弄到一张请柬，只能在门口撞运气，万一遇到一个他吃得住的家伙，这请柬不就弄到手了吗？没想到一直让他看不起的杜月笙都带着请柬来了，这世道还讲不讲理啊！
“顾大哥，不等等再走……”
在顾竹轩想要杀人的眼神下，杜月笙背身亮相，开口就唱起来：“……我本是卧龙岗散淡的人……”
高鑫宝附和：“锵锵锵……”(未完待续。)