第191章 桂花夏家

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    妙玉出了门,就对迎春笑道:“原来你们还算不得‘真正’的千金小姐。”

    邢蚰烟不将她这话放在心上。

    李纹笑道:“那样的人见得多了,不过就是投其所好罢了。”

    迎春笑说道:“也好,有他逗老开心,咱们也轻快一些,咱们向旁处玩去。”正要领着众人向园里去,忽然看见李纨、许青珩二人走了过来。

    李纨蹙眉说:“那姓胡的还没走?还等着他走了,摆下宴席呢。”

    迎春笑说道:“那姓胡的原来竟是史侯家早先放出去的下人之后,如今正跟老‘叙旧’呢。”

    李纨与许青珩对视一眼。

    许青珩笑说道:“难得史家遇上事了,还有个肯认自己是从史家出来的人。”也乐得清闲,就打发人送了酒菜进去款待胡竞枝,随后随着李纨、迎春等向警幻斋说了一会话,忽然见贾兰从外头大步走来说:“宝二叔昨儿个偷偷地拿了所有银追着薛家婶向茜香国去了。”

    许青珩正与李纨坐在一处做针线,见贾兰来说,就推了李纨一把,“都去紫檀堡了,还不放过你吗?”

    李纨摇头叹息一声,“你也知道他们要银就叫兰儿来传话?”于是对贾兰说,“去取了十两银给你祖父送去,就说再多就没了。”

    “哎。”贾兰答应着,就出去了。

    许青珩见李纨愁眉苦脸的,也不好久留,待要走,又看李纹坐在东间窗户边看书,就在李纨耳边说:“我兄弟的事,跟她说了吗?”

    李纨瞅了一眼李纹,低声说:“她母亲是答应的,但又怕进了你婶家被人欺负。”

    许青珩笑道:“我们家不讲究这些,我那寡婶的心思,是只要人好,家里又没爱惹是生非的人,这亲事就做的。”

    李纨扭头见李纹红了脸,心知她也乐意,就笑着点了点头。

    许青珩见状,也不多说,起身就回了大跨院,进了大跨院里,忽然听见一声笛声,忙向后楼上去,就见贾琏披散着头发躺在床上把玩一支笛。

    “什么时候回来的?”许青珩问着话,就拿着梳坐在床下脚踏上替他梳理头发。

    贾琏说道:“才刚回来,忠顺王妃的墓穴修建得好不恢弘,里头陪葬数一数,也有万。”

    “想不到忠顺王爷这样重情重义。”

    贾琏嗤笑道:“就不知那陪葬埋下去后,什么时候挖出来。”

    许青珩见他话里暗藏机锋,忙道:“莫非忠顺王爷是借着王妃的缘故,将东西弄出京城?”

    贾琏不回她,反问道:“你不陪着老吃酒过生日?”

    “来了个胡竞枝,竟然说是史家早年放出去的下人之后,据说他从他母亲那听说了许多老年轻那会的事。老听得高兴,就将迎春他们打发出去,只留下那胡竞枝说话呢。”许青珩缓缓地说道,忽然见贾琏握住他手腕,就疑惑地望着他。

    贾琏拿着拇指摩挲了两下许青珩的手腕,就又将手收了一回来,“那姓胡的都说了什么?”

    “迎春只听他说了一句早年曾去过什么桂花夏家,就再没听旁的了。”

    “……回头,你叫老做媒,将桂花夏家姑娘许给胡竞枝。”贾琏嘴角藏着一抹讥笑。

    许青珩嗤笑道:“虽说胡竞枝口中夏家不怎么样了,但料想也有些家底,夏家肯答应?”

    “这有什么不肯?胡竞枝可是住到了咱们贾家隔壁呢。”

    “你又算计他什么?”

    “是他在算计我呢。”贾琏含笑道,心道那胡竞枝一而再再而地去找陈也俊,其居心定然不良,且又在大庭广众下为薛蟠出气,思量着,于是就又叫了五儿上楼来,对她说:“叫赵天梁去堂神武将军府上,叫冯大爷、薛大爷、柳二爷日后跟那胡竞枝兄弟一样来往,将他跟陈爷隔开一些。”

    “哎。”五儿答应着就去了。

    许青珩手里轻轻扯着贾琏的头发,笑道:“早先还有话就跟我说,如今怎么又处处打起哑谜来了?”

    贾琏笑说道:“这些本就不是你该操心的事。”说着,将手上笛往许青珩脖上一横,问她:“可是你偷偷叫人向我饭菜里下药了?”

    “……谁叫你讳疾忌医,不肯看大夫呢?”许青珩嘻笑着说。

    “是药分毒,我若先你一步走了,定有一半是被你害的。”贾琏收回笛,将那玉笛在手上转了一转。

    “胡说八道,对症的药怎么会有毒?”许青珩轻轻梳理着贾琏的头发,待要再劝说他看大夫,又见他已经十分不耐烦,也不愿逼他,只是轻叹着说,“大老爷说,琮哥儿一日日大了,不能再关在房里,该给他请先生了。”

    “那就叫大老爷、碧莲他们一家口搬到梨香院去。”

    许青珩惊诧道:“那还得了?碧莲要闹得其他弟都不能安生读书了。”

    “就叫她闹了,闹了之后,叫其他弟搬到金陵去。”

    许青珩嗔说道:“你还真是为叫旁人竹篮打水一场空,巴不得自损千的性。”正摸着贾琏头发艳羡他这一头又光又滑的青丝,耳朵里就听见外头有人嘀咕,于是就对外喊了一句:“有话上来说吧。”

    这话喊完了,果然就见鸳鸯慢慢地走了上来。

    鸳鸯上来,见贾琏躺在床上,于是就站在楼梯口,也不肯再向前一步,嬉笑着说道:“奶奶,周家、吴家两家都打发了女人来给老贺寿,如今人都在倒座厅里头呢。”

    “这下可热闹了。”许青珩听了,放下梳,就与鸳鸯一同去见周、吴两家过来的仆妇,果然隔着老远,就听见这两家披金戴银的女人们笑里藏刀地你来我往。

    许青珩和稀泥一样地应付着这两边的女人,过了一盏茶功夫,才令人带着两边的女人去吃茶,待这两边的女人一走,就对鸳鸯说:“瞧着这两边的气派都比得上人家正经的、奶奶了。”

    鸳鸯笑道:“满京城都说皇后不是出在吴家就是出在周家,还能没有气派?”

    许青珩正待要问不知薛宝钗在宫里怎样,忽然就见五儿额头沁出汗珠地小跑着过来说道:“奶奶,薛大姑娘要出来了。”

    许青珩错愕地说道:“怎么出来的?”

    五儿忙说:“天梁大哥去冯家传话,去了一趟,正见着薛大爷从外头回来。原来薛大爷又立了功劳,主上见他,为他要什么赏赐,薛大爷就说薛大姑娘年纪大了,请主上为她赐婚。”

    “……薛大爷好大胆量,这不是虎口拔牙么?”也不知是旁人说得多了,还是怎样,鸳鸯心里已经认定薛宝钗生死都是宫里头的人了。

    “主上怎么说?”许青珩暗自佩服薛蟠的胆量,心道皇帝难道当着臣工面不许人家正在芳龄的妹妹出嫁不成?

    五儿又说道:“薛大爷是在朝堂上提的,主上据说脸上很不好看,吓得满朝武都浑身打哆嗦。主上足足有一炷香功夫不言语,后头缓了脸色,就说柳二爷也立了功,且跟薛大爷是患难之交,就做主将薛大姑娘许配给柳二爷,偏生柳二爷又说已经悄悄与咱们大姑娘有了白首之约,不肯接旨。主上脸色越发不好,据说是赌气一样,将满朝武都看了一眼,挨个问臣工谁家里有没娶妻的少年郎,臣工们哪里敢叫家里弟跟皇帝抢女人,于是不是说家里弟已经定下亲事,就是说有高人算命不该早娶。于是转了一圈……”

    “只能将薛大姑娘许给他自己个的儿了?”鸳鸯睁大眼睛说道。

    五儿忙摇头,说道:“那样不是乱了套了吗?主上再糊涂也还不至于。”话说完,不禁吐了吐舌头,“偏计家人替甄家宝玉求娶!”

    “天!计家这会还要翻身?”许青珩诧异地道。

    “正是呢,满朝武都不肯娶,恰又有甄家愿意娶,主上只有这台阶可下,正要下,谁知薛大爷一时鲁莽,竟在朝堂上揭穿甄家放印钱等事,闹得满朝哗然,主上已经怒斥薛大爷口放狂言,又令巡抚亲自去查。”

    “那薛大姑娘到底许给谁了?”鸳鸯依旧追问。

    五儿笑说道:“也只有你我才会追问薛大姑娘嫁给谁,其他人都等着看甄家要怎样呢。”

    许青珩沉吟良久,只觉薛蟠虽鲁莽,却也不是明知皇帝与他家妹暧昧不清,也敢请皇帝赐婚更不管不顾喊出甄家之事的人,于是问五儿:“……薛大爷可说计家怎样?”

    “薛大爷瞧着很是古怪,似乎是做下了什么事,才醒过味来呢。”五儿蹙着眉头说道。

    “何以这样说?”鸳鸯又问。

    五儿依旧蹙眉,说道:“这话是天梁大哥说的,天梁大哥说,但凡薛大爷背着咱们二爷做下了什么事,都是一副紧张兮兮不知此事是福是祸的神色。”

    许青珩忽然说道:“坏了。”

    “什么坏了?”五儿忙问。

    鸳鸯也嘀咕着说:“当真坏事了,定是薛大姑娘不信房娘娘提携她,耐不住性,跟计惠妃串通了,抢着叫甄家姑娘嫁给六皇前,叫甄家的事发出来,如此,也耽误不了五皇另娶新人。”

    许青珩连连叹息着,就忙向后楼上去说给贾琏听,贾琏依旧躺在床上晒头发。

    贾琏早听赵天梁来说过了,此时闭着眼睛手指间舞弄着玉笛不言语。

    “……其实,宝钗也是个聪明人,且又跟咱们家更亲近一些。”许青珩拿着手轻轻地揉着贾琏阳穴说。

    贾琏抿着嘴微微一笑,“君一诺,既然当初应承下房姑娘,就不当失信。”

    许青珩手指一顿,下巴贴着贾琏额头上,抱着他的头发了发呆,郑重其事地问:“你当真跟房慧没有其他瓜葛?”

    “没有。”贾琏十分肯定地说。

    许青珩从怀中掏出东安郡王留下的玉牌,咬牙切齿地说道:“倘若叫我知道你们原来是一对狗男女,看我怎样收拾你。”咬牙发狠后,听说那胡竞枝终于去了,这才下了楼,叫了李纨,请了尤氏、惜春、龄官来给贾母过生日。

    待过了一更天,许青珩送贾母回房歇着,就试探地问道:“老可喜欢咱们那新邻居?”

    贾母冷笑道:“你家院里,冷不防住进一个外人,你喜欢?”

    许青珩心下讶异,搀扶着贾母,就疑惑地问:“老既然不喜欢,又何必跟他说了那么久的话?”

    “不是说,那赖大还不见踪影么?你替我跟琏儿说,那姓胡的,定然跟赖大有来往。我拿着赖大知道的事问他,他大抵知道;我拿着赖大不知道的事问他,他竟然一无所知。”贾母老谋深算地说道。

    许青珩暗暗佩服,心道贾母不肯过问诸事,却也将诸事安排妥当,贾政夫妇在紫檀堡的屋田地,未必不是贾母买下的,于是又说:“二爷说,请老做主,将桂花夏家的姑娘说给那胡竞枝。”

    贾母一怔,随后便点头答应下来,另外打发了赵嬷嬷带着人向桂花夏家说媒去。

    许青珩送了贾母回去,又向大跨院去,见婢女来问可还要在贾琏饭菜里下药,就说:“不必下药了,煎了药送来。”

    “哎。”

    婢女果然送了一碗汤药过来,许青珩端着药碗就向后楼上去,见白日里贾琏躺着,晚上反倒来了精神,已经衣冠整齐地要向外去,就端着药递到他嘴边,说道:“已经吹凉了,喝了药再出去。”

    贾琏蹙了蹙眉,瞬间想着他若不肯喝这药,就必定要将缘故说给许青珩听,待她听了,少不得又要引出一串麻烦事来,于是一狠心将那药灌进肚里,就大步向外去。

    许青珩接过碗,跟上去两步问:“几更天回来?”听他说四更天,就想着大晚上的能向哪里去?于是回房自己洗漱了睡下,睡梦间模模糊糊地只觉应当是四更了,就勉强地睁开眼睛,却听见外头五更的梆声已经响了,于是披着衣裳向后楼上去,见贾琏果然已经躺在床上了,于是将自己个衣裳挂在架上,就掀开被钻了进去。

    “你自己睡岂不好?”贾琏嘟嚷了一声,翻身向内躺下。

    许青珩紧贴着贾琏侧躺着,又问他:“昨晚上究竟向哪里去了?”

    “会朋友去了,总要知道那赖大身边到底有些什么人。”贾琏嘀咕了一句便不言语了。

    许青珩嗤了一声,次日见贾母要唤胡竞枝来,就陪着贾母在后头大花厅里见。待见那胡竞枝到了门外,就躲到花厅隔间里去,偷偷望着踱着步进来的胡竞枝,看他斯倜傥,暗道难怪孟氏会动心,这胡竞枝竟是跟贾琏一类的相貌。

    “你来,这边坐着。”贾母含笑说道。

    胡竞枝推辞不敢,又听贾母叫他坐,这才肯坐下。

    贾母坐在榻上微微探着身,笑说道:“给你说一门亲,你可愿意?”

    胡竞枝忙摆手说道:“不瞒老祖宗说,竞枝才被南安王府退亲,是以……”

    贾母笑说道:“正是因为你被退了亲,才赶着来给你做亲。只是这女孩家再没旁的男儿,需要你帮着顶门立户,不知你可愿意?”

    因贾母昨日就待他十分亲切,于是胡竞枝就觉是赖大那一番教导叫他深得贾母的心,继而要将迎春许配给他,于是就又推辞不肯,说道:“我家只有我这么一个男儿,只怕……”

    “怕个什么,成了亲,生下几个男儿,只叫一个随着女方姓就够了。”贾母和蔼可亲地说道,见胡竞枝还作势推辞,就虎着脸说:“就算是你老老娘在,也断然不会推了这门亲事。”

    胡竞枝听贾母这样说,才故作谦逊地答应着。

    “如今还不是向外头定下的时候,你且不可向外张扬。”贾母又叮嘱着说。

    胡竞枝于是忙又满口答应着,只当是还没出邢夫人的孝期,又奉承着贾母,将昔日史家里一群姑娘们终日游乐宴席的话说了,惹得贾母开怀大笑,才赶在午饭前告辞回东边去。

    到了东边书房里,胡竞枝就欢喜地将贾母的话说给赖大听。

    赖大捋着胡,笑说道:“早就说了,老绝对不会放任满府上下叫琏二爷把持,她必定要有一番作为。”

    胡竞枝高兴过了,心里不免有些惴惴不安,毕恭毕敬地又给赖大敬了茶,随后提心吊胆地问:“老定下的事,究竟能不能成?若是老的话不顶用,岂不是又将贾琏得罪了?”

    赖大沉吟一番,随后笃定地说道:“那贾琏多疑得很,且出手狠辣,你既然在忠顺王爷跟前崭露头角,又跟陈也俊来往,就已然得罪了他,如此,倒也不必在乎他怎样。为今之计,是要多多与陈也俊说说话,将陈也俊藏在心里的话挖出来。待将那些话挖出来了,自然就不怕贾琏了。”

    胡竞枝笑道:“赖爷爷说得是,是我又糊涂了,左右赖爷爷老而弥坚,我只管听赖爷爷的就是。”

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