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每年霜降前后,柴夫人都会施舍很多粮食和衣物,小乞儿们就靠着施舍,渡过寒冷的冬天,事实上假如没有秀云的关照,他们甚至连破庙都没得住,乞丐流民,多如牛毛,早就动手赶人了。
叶华也改变了想法,想平安混几天等候郭老大进城,貌似没那么简单。
首先就是吃的问题,小乞儿们把仅有的一点糙米拿出来,煮了一锅粥,今天就要断顿了。叶华没有迟疑,从奶奶那里拿了一串钱,塞给了乞儿的头儿,他叫陈石。
陈石看了看,默默将大半的铜子还给了叶华,只说了句,“拿得多太显眼。”就转身跑出去买米了。
他走得时间很长,小郭都醒了,没有吃的都哭了。
叶氏很有经验,她把大枣捣碎,煮了一碗红枣水,给小东西喝下去。还真别说,小郭不挑食,有的吃就安静了。
叶氏把孙子叫到了一旁。
“差不多一个时辰了,会不会?”
叶华知道奶奶的担心,他微微摇头,“大妈妈,那些衙役兵丁都不是好东西,一个乞儿去告密,谁愿意把功劳让给他,还不暗中弄死了,就算给了他赏赐,有命花吗?”
叶氏吸口气,的确是人心险恶,叹息道:“这个世道,什么时候是个头儿啊!”
叶华张了张嘴,却也不敢泄露天机。
大约又过了半个时辰,陈石才跑回来,他从怀里掏出一个小小的袋子,里面装着上好的粳米,大家都眼前一亮。
叶氏又惊又喜,连忙淘米煮粥,大枣水可喂不饱小郭,还是稠稠的米汤最好。陈石告诉叶氏,粮行里没有这么好的粳米,而且去粮行买米也会被盯上,有些乞丐坏蛋,准备在没人的地方,抢劫扛着粮食的行人。
他是跑到了苏相府,和后厨的刘师傅换的,他算是个老实人。
“老夫人,我和刘师傅说,捡了一个小乞儿,没有奶吃,他答应帮忙弄一条黄狗,很快郭公子能吃上奶了。”
叶氏笑得皱纹都开了,“好,你有心了!”叶华眨巴了两下眼睛,哭笑不得,弄一条老黄狗当奶妈,小郭啊,你的命有点苦啊!
没有多大一会儿,粥煮好了,没有乞丐能拒绝食物的诱惑,大家都吃得肚溜圆儿。陈石用脚踢了两个乞儿的屁股,赶他们出去放哨,小心提防,然后一屁股坐在了叶华的旁边。
陈石目视着前方的地面,目光仿佛要把破旧的砖头钻透,浑身上下都充满了暴戾之气,过了好一会儿,才缓缓道:“我去法场了。”
叶华的心一缩,该来的还是要来!
“郭家人被害了?”
陈石黑着脸,握紧了拳头,不光是郭家人,还有柴家,王家,一百多口,全都被杀了!弃市街头!”
陈石把牙齿咬得咯吱吱作响,眼睛喷着怒火!
“杀人!杀人!朝廷除了杀人,还能干什么!”陈石咆哮着,“还有王法,还有天理吗?”
陈石就像是越来越膨胀的气球,肚子被怒火充满了,要随时爆炸一般!
相比陈石的愤怒,叶华显得冷静许多,五代十国本就是最残忍,最暴虐黑暗的时代,上至文武重臣,藩镇诸侯,甚至是皇帝,下至普通百姓,贩夫走卒,没有任何人能够幸免。
光是这一次,遇难的就有郭威原配夫人柴氏,偏房张氏,两个儿子青哥、意哥,侄子郭守筠、郭奉超、郭定哥。郭威养子柴荣的儿子宜哥等三人,还有柴荣之妻刘氏,另外大将王峻的家人。
再加上这三家的家丁,仆人,亲戚,部下,甚至是有来往交情的官员,一共数百人,全都被杀了。
最小的还没有断奶,最老的已经满头白发。
杀人弃市,曝尸街头,连死后的尊严都不给!
简直令人发指!
杀人者人恒杀之!
要不了几天,郭威大军杀来,小皇帝,还有他手下的爪牙,就会得到应有的报应!这不是赵氏孤儿,不需要等待好多年,不需要卧薪尝胆,费尽心机。
报仇不隔夜,快刀斩仇人!
或许这是五代唯一的可取之处!
叶华沉默许久,拍了拍陈石的肩头,“相信我,要不了多久了,一切都会变好。”
“当真?”
“嗯,你瞧瞧。”叶华指了指外面,笑道:“妖魔鬼怪气数要尽了,这阴霾的天空也该放晴了!”
陈石脸上缓和了一些,还想聊几句,突然有个乞儿跑进来!
“不好了,不好了!”
陈石没好气道:“嚷嚷什么,死了老子了?”
乞儿气喘吁吁道:“有人领着衙门的人,正在挨家挨户搜查,离着咱们不远了。我趴在墙上,听到他们询问一个孩子的下落!”
叶华立刻警惕起来,是来找小郭的!
陈石忍不住白了他一眼,你丫的真是个乌鸦嘴,也太灵验了吧!
陈石断然道:“孩子是秀云姐姐拿命换来的,绝不能落到朝廷的手里!”
他立刻转身,急匆匆跑到后面,到了叶氏面前,直接伸手,要去抱小家伙,嘴里还说:“老夫人,我腿脚快,能跑!把人给我,他们保证追不上。”
“不成!”叶氏立刻拒绝。
陈石不解,“老夫人,你不信我?”
叶氏摇头,“石头,那么多衙役抓人,你跑得了吗?再说了,这么小子的孩子,身子骨娇嫩,禁不起折腾,会要了他的命的。”
陈石傻眼了,“那,那该怎么办?”
外面又有一个小乞儿跑回来,报告说距离他们的破庙只剩下一条街道,越来越近了,情况越发危急。
大家面面相觑,叶华一眼看到了墙角的一个米袋子,这是陈石从刘师傅那里换来的,叶华突然想到了一个主意,立刻把米袋子抱过来,放在大家面前,对着乞儿道:“快!去告诉周围所有乞丐,全都过来,有人施粥,请他们放开了吃。”
陈石和小乞儿懵了,要命的时候,还有心情舍粥?
难不成想靠着行善积德,求老天爷保佑,就能保住小公子的命?
漫天神佛要是有用,郭家也不会遇害了!
小乞儿们不明所以,面面相觑,倒是叶氏赞许地看了孙儿一眼。
行!
小子够聪明!
她笑呵呵道:“四年前的时候,华儿他爹管常平仓,契丹兵来了要抢走粮食,华儿他爹急中生智,就把乞丐都叫过来,将仓库变成了粥厂,然后又把粮食和沙土杂草混在一起,摆到外面。契丹兵来了,看到那么多乞丐,又看到满是杂物,几乎不能吃的粮食,就大骂着离开了。足足5000石粮食,全都保住了,要不是华儿他爹,不知道多少人要饿死呢!”提起死去的儿子,老太太抹了抹眼泪,然后急忙道:“别犯傻了,照着华儿的话做!”
乞儿们点头,纷纷去喊人。
老太太又掏出几块银子和铜钱,给了陈石,让他赶快再弄点粮食,免得不够吃,然后就和叶华一起刷锅刷碗。
没有多大一会儿,他们架起了大锅,倒了半锅清水,也没有淘米,直接倒进去,把火烧得旺旺的。
这年头别的不多,就是乞丐流民最多,听说有人舍粥,一股脑都过来了,霎时间,小庙就被几十个乞丐围住了,大家都翘着脚,伸长了脖子巴望。
锅里热水翻腾,米香四溢,很多人都不由自主,流下了口水。越来越多的乞丐涌来,把破庙围得水泄不通。而郭小朋友就在土地爷的肚子里,安然酣睡。
叶华看着黑压压的人群,笑了,看你们还怎么搜!